Claude
Chabrol nació en París el 24 de julio de 1930 en
el seno de una familia acomodada. Hijo único de un próspero
farmacéutico su afición al cine se inicia a muy
temprana edad. A partir de los seis años frecuenta el cine
de barrio que administra su tío. Durante la Segunda Guerra
Mundial, que estalla cuando él tiene nueve años,
vivirá en casa de su abuela paterna ya que sus padres son
miembros de la Resistencia francesa y les puede ver muy poco.
Durante ese periodo un amigo adulto, Georges Mercier, monta una
sala cinematográfica en un garaje alquilado. Chabrol se
convierte en el alma de ese cine.
Al
terminar la guerra regresa a París donde vuelve a la
escuela prosiguiendo sus estudios. Claude Chabrol no quiere
seguir los pasos de su padre como farmacéutico, aspira
a estudiar en el IDHEC, Institute des Hautes Etudes Cinématographiques
(Instituto de Altos Estudios de Cinematografía) en París,
aunque su familia se opone. Finalmente, en 1949, se licencia
en Letras Modernas. Durante ese periodo acude con mucha frecuencia
a cineclubs y a la Cinémathèque.
Durante
el verano de 1951 conocerá a su futura esposa, Agnès
Goute, hija de un alto funcionario francés y se promete,
casándose con ella un año más tarde. Viven
en París con un nivel de vida alto, gracias a la dote
su mujer. En 1953 Agnès pierde a su primer hijo tras
un parto complicado. Chabrol empieza a escribir para Cahiers
du Cinéma. Al año siguiente se alista en el ejército
y es destinado a Coblenza. Tras ser trasladado a París
se licencia en 1955, año en el que nace su primer hijo,
Jean-Yves. Un año más tarde nace Matthieu, que
será el compositor de las bandas sonoras de las últimas
películas de su padre.
Chabrol
crea la productora AJYM Films que producirá los largometrajes
del director y películas de Jacques Rivette y Eric Rohmer,
entre otros. En 1958 concluye la filmación de "Le
beau Serge" (El bello Sergio), que ese año obtiene
el Premio al Mejor Director en el Festival Internacional de
Locarno. La Nouvele Vague tiene su inicio oficial con esta cinta,
obra de un Chabrol que está aprendiendo sobre la marcha
el oficio de director. Pronto le siguen "Les quatre cents
coups" (Los cuatrocientos golpes) de François Truffaut
y "À bout de souffle" (Al final de la escapada)
de Jean-Luc Godard, en la cual colabora. Ese mismo año
se separa de Agnès Goute para empezar una larga relación
con la actriz Stéphane Audran.
Su
segunda película, "Les cousins" (Los primos,
1959) obtiene el Oso de Oro en el Festival de Berlín.
La actividad es frenética y filma en dos años
"À double tour" (Una doble vida), primera película
en color de su filmografía, "Les bonnes femmes",
en la que actúa su mujer, y "Les godelureaux"
(1961). También participa como actor en películas
suyas y de otros directores como Marcel Moussy, Jacques Dupont,
Edmond Gréville o Jack Pinoteau.
En
1964 se casa con Stéphane Audran, con la que tendrá
a su hijo Thomas, y que actúa en numerosas cintas del
director durante los años sesenta y setenta. Thomas Chabrol
actuará en muchas de las películas de su última
época.
En
mayo del 68 Francia está en crisis, las protestas estudiantiles
y sociales también afectan al mundo del cine. Chabrol
participa activamente en el Comité de Defensa de la Cinémathéque
Française e interviene en los Estados Generales de la
Cinematografía. Eso no frena su actividad ya que filma
"Les biches" (Las ciervas), con Jean-Louis Trintignant
y Stéphane Audran, que gana el Oso de Plata a la Mejor
Actriz en el Festival Internacional de Cine de Berlin de 1968,
"La Femme infidèle" (La mujer infiel), "Que
la bete meure" (Accidente sin huella) y "Le Boucher"
(El carnicero), con la que su mujer gana el Premio a la Mejor
Actriz en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián
de 1970. Durante el rodaje de "La Décade prodigieuse"
(La década prodigiosa, 1971) se enamora de Aurore Paquiss
y se divorcia de Stéphane Audran de forma consensuada,
y seguirá trabajando con la actriz.
En
la década de los setenta empieza a trabajar también
para la televisión, y en 1976 escribe su autobiografía.
Con la llegada de los años ochenta prosigue su actividad,
repartida entre la televisión, el cine y algún
montaje teatral. En 1985 filma "Poulet au vinaigre"
(Pollo al vinagre), película con al cual empieza su relación
con el productor Marin Kamfitz, que se prolonga hasta el nuevo
milenio. Anteriormente había trabajado con André
Génovès y Eugène Lépecier. Ese mismo
año rueda "Inspecteur Lavardin", con el personaje
interpretado por Jean Poiret que tendrá continuidad en
una serie de televisión para la que rodará varios
episodios.
"Une
affaire de femmes" (Un asunto de mujeres) gana en varios
premios internacionales y su actriz protagonista Isabelle Huppert
se lleva el premio a la mejor actriz en los festivales de Valladolid
y Venecia. Isabelle Huppert se convierte en una de sus musas
y con ella rodará numerosas películas, prolongándose
de momento esa relación hasta "L'Ivresse du pouvoir"
(Borrachera de poder, 2006). Ese mismo año de 1988 se
casa con Aurore Paquiss, que trabaja como montadora en sus películas.
La
década de los noventa resulta igualmente productiva y
rueda "Madame Bovary", "Betty", "L'enfer"
(El infierno) y "La Cérémonie" (La ceremonia,
1995) película con la que Isabelle Huppert y Sandrine
Bonnaire ganan la Coppa Volpi a la mejor actriz en la Mostra
de Venecia. En todas ellas interviene su hijo Matthieu Chabrol
como autor de la música.
Con
el nuevo siglo Chabrol sigue en plena forma, filmando una película
al año, con su equipo de siempre, manteniendo el interés
del público y disfrutando con cada nuevo proyecto. De
esta última época son "La fleur du mal",
"La demoiselle d'honneur", "L'ivresse du pouvoir"
y su última película hasta ahora, "La fille
coupée en deux".
